SOE，EQ2次期拡張パック「Kingdom of Sky」を正式発表

　2005年12月20日に，噂レベルの情報として4Gamerでもお伝えした「EverQuestII」の次期拡張パックが，Sony Online Entertainmentより正式に発表された。タイトルは噂どおり「EverQuest II: Kingdom of Sky」。2006年2月21日に，29.99ドルで発売される予定。

　「EverQuest II: Desert of Flames」に続いての第2弾拡張パックとなる本作は，海外公式掲示板に掲載されたプレスリリースによると，ノーラス大陸にそびえ立つ山々のはるか上空に浮かぶ島が，新たな冒険の舞台になるとのこと。この島は，凶暴なドラゴンによって支配されていて，いままでに見たこともないような新モンスターも多数登場するようだ。名前やバックグラウンドを考えると，二つめの拡張パックですでに「Plane」に行ってしまうのだろうか。

　「EverQuest II: Kingdom of Sky」の主な特徴は，

・プレイヤーのレベルキャップ（生産レベルも含む）が70へ，ギルドのレベルキャップは50へ引き上げ
・アリーナチャンピオン4種類と，アリーナ2種類の追加
・ヘリテージクエストの追加
・30以上のコレクションの追加
・新たな冒険の舞台として，空中に浮かぶ島とダンジョンの追加
・25種類のモンスターを追加
・プレイヤーハウス内に設置できる，家具など30種類以上の追加

となっている。

　また，この拡張パック発売に合わせ，プレイヤー同士による戦闘（PvP）が，ライブサーバーに導入される。
　これは，ケイノス対フリーポートという図式で，ケイノス側プレイヤーとフリーポート側プレイヤーによる戦闘が可能になるというもの。すでに導入されているアリーナでの戦いや，デュエルによる戦い以上の緊張感に溢れるものとなりそうだ。
　このPvPは新サーバーにおいて適用されるというので，PvPを楽しみたい人は，この新サーバーでキャラクターを作り直す必要があるようだ。なお，既存サーバーからのキャラクター転送などについては，現在のところ言及されていない。ちなみに，PvPは拡張パックとは別の通常のアップデートとして行われるため，追加のコストは発生しない。

　29.99ドルで発売されるパッケージ入り製品版には，Kingdom of Skyに加え，「EverQuest II」本体プログラムと，スペシャルアイテムが含まれる模様。また，それとは別にインターネットによるダウンロード販売も行われるようで，こちらの価格は26.99ドルの予定。
　すでにオープンしている公式サイトでは，新モンスターの姿をとらえたものも含む最新スクリーンショットが，4点公開されている。（朝倉哲也）