»  GeForce 8800の最下位モデル，「GeForce 8800 GS」を取り上げたい。いわゆる「Silent Launch」で，世界でも特定のカードベンダーからしか搭載カードが供給されない“レアなエントリーハイエンド”だが，2008年2月の新製品としては，ゲーマーにとってどのような価値があるだろうか？

PV-T88S-FDD
メーカー：PINE Technology（XFX）
問い合わせ先：シネックス（販売代理店） info@synnex.co.jp
予想実売価格：2万5000円前後（2008年2月2日現在）

　公式にはなんの発表もなくひっそりとリリースされた「GeForce 8800 GS」というGPUをご存じだろうか。世界でも特定のカードベンダーからしか搭載グラフィックスカードは登場しない予定となっており，今のところ国内正規ルートではPINE TechnologyのXFXブランド（以下，XFX）からしか販売予定がないという，ある意味貴重なGPUだ。
　型番から想像がつくように，GeForce 8800 GSは「GeForce 8800 GT」の下に置かれる，GeForce 8800最下位モデル。今回4Gamerでは，そんなエントリーハイエンドGPUを搭載したグラフィックスカード「PV-T88S-FDD」を販売代理店であるシネックスから借用できた。2008年2月6日の発売予定日直前となるこのタイミングにおいて，製品の位置付けを明確化してみたい。

カード裏面。XFX製品らしく，歪みを防ぐガイド板が標準装備

GPUクーラーを取り外すと，GPUと6枚のメモリチップが姿を見せる

クロックアップモデルとなるPV-T88S-FDD

価格帯の近い4製品と比較

GeForce 8800 GS GPU。「G92-150-A2」の刻印を確認できる

　GeForce 8800 GSは，「G92-150」の刻印を持つGPUだ。GeForce 8800 GT（G92-270）や「GeForce 8800 GTS 512」（G92-400）と同じG92コア世代のGPUということになるが，“一つ上”のGeForce 8800 GTと比べると，スペック的に重要なポイントがあちこち削られている。最もパフォーマンスに与える影響が大きそうなのは，Streaming Processor数が112基から96基へ，メモリバス幅が256bitから192bitへ，そしてROPユニット数が16基から12基へ引き下げられていることだろう。このほかにも，メモリバス幅の変更に合わせて，グラフィックスメモリ容量が384MBとなっていたりと，いろいろ削られている。目立ったスペックアップは，GeForce 8シリーズ歴代最高となるコア＆シェーダクロックくらいだ（表1）。
　なお，PV-T88S-FDDはメーカーレベルでのクロックアップモデルとなっており，GeForce 8800 GSのリファレンスコアクロックが550MHzなのに対し，約24％増しの680MHzとなっている。削られたスペックを，高いコアクロックでどこまでカバーできるのかが注目点となるだろう。

※1　PV-T88S-FDDと同時発売予定の下位モデル「PV-T88S-FDF」では1.4GHz相当になる
※2　グラフィックスメモリ512MB版の動作クロック。同256MB版についての規定はとくにないが，国内で市販されている256MB版の最低クロックは1.4GHz相当となっている（2008年2月2日現在）

Maximus Formula Special EditionDDR2メモリ対応のゲーマー向けX38ボード
メーカー：ASUSTeK Computer
問い合わせ先：ユニティ（販売代理店） news@unitycorp.co.jp
実勢価格：4万1000円前後（2008年2月2日現在）

　比較対象として用意したのは，グラフィックスメモリ512/256MB版のGeForce 8800 GTカード（以下順に，8800 GT 512，8800 GT 256と，「GeForce 8600 GTS」（以下，8600 GTS）「ATI Radeon HD 3850」（以下，HD 3850）カードの計4枚。事情により，入手できたのはHD 3850リファレンスカードを除くといずれもクロックアップモデルだったので，すべてのクロックを表1に示したリファレンスに揃えた。ただし，8800 GT 256のリファレンスメモリクロックは示されていないため，市場に流通する製品のうち最も低いと確認できた1.4GHz相当に設定している。“8800 GT 256のワーストケース”に対して，クロックアップモデルたるPV-T88S-FDDがどういうスコア差を見せるかをチェックしようというわけだ。
　なお，そういった事情により，今回リンクスインターナショナルの協力で入手したGIGABYTE UNITED製品「GV-NX88T512HP」「GV-NX88T256H」，そしてLeadtek Research製品「WinFast PX8600GTS TDH Extreme」は，本来のクロックで動作すると，今回のテスト結果よりもスコアは高くなる。あくまでテストのための措置なので，この点はくれぐれもご注意を。

GV-NX88T512HP（左），GV-NX88T256H（右）
クロックアップ＆Zamlan Tech製クーラー搭載のGeForce 8800 GTカード
メーカー：GIGABYTE UNITED
問い合わせ先：リンクスインターナショナル（販売代理店） 03-5812-5820
GV-NX88T512HP実勢価格：3万4000円前後，GV-NX88T256H実勢価格：2万8000円前後（いずれも2008年2月2日現在）

　このほかテスト環境は表2のとおり。8600 GTS以外のカードはすべてPCI Express 2.0対応ということもあり，Intel X38 Expressチップセットベースとなっている。


　2008年2月1日の記事でお伝えしているように，NVIDIAはGeForce 8800 GS専用の公式最新版グラフィックスドライバ「ForceWare 169.32 Beta」をリリース済みだが，今回はスケジュールの都合で，製品ボックス付属の「ForceWare 169.23 Beta」を用いる。ただし，同ドライバを使用すると，PV-T88S-FDD以外のGeForce製品で画面表示がおかしくなる問題が発生したため，PV-T88S-FDD以外ではWindows XP用の公式最新版となる「ForceWare 169.21」を利用した。
　テスト方法は4Gamerのベンチマークレギュレーション5.1準拠。ただし，直近のレビュー記事でも何度か述べているとおり，「RACE 07: Official WTCC Game」は最近になって挙動がおかしくなっているため，テスト対象から外した。この件については原因を調査のうえ，レギュレーションのバージョンアップで対応したいと思う。

地力は8800 GT 256に一歩及ばずも

8800シリーズの矜持を見せる8800 GS

　定番の3Dベンチマークソフト「3DMark06 Build 1.1.0」（以下，3DMark06）から見ていこう。総合スコア「3DMarks」で，PV-T88S-FDD（※グラフ中は「8800 GS」と表記。以下同）は総じて8800 GT 256にあと一歩のスコアを示している（グラフ1，2）。「高負荷設定」時の高解像度では，さすがにグラフィックスメモリ容量256MBが足を引っ張って逆転が起こっているが，GPUの地力では8800 GTに軍配が上がるという，至極当たり前の結果を確認できよう。2008年2月2日現在の実勢価格が2万3000〜2万8000円のHD 3850とはスコアにそう大きな違いがあるわけではないが，同1万7000〜2万4000円程度の8600 GTSに対しては明確なアドバンテージがある。


　「標準設定」の1280×1024ドットでピクセルシェーダと頂点シェーダのスコアをチェックした結果がグラフ3，4だ。負荷の低いVertex ShaderテストのSimpleでは，テクスチャユニットやROPユニットの少なさをコア＆シェーダクロックの高さで補っているPV-T88S-FDDだが，残る項目ではそうもいかなくなっている。とくに（テクスチャアクセス性能がスコアに影響しやすい）Pixel Shaderテストでは，グラフ1，2と同じ傾向に落ち着いた。


　実際のゲームタイトルから，まずはFPS「Crysis」の「Benchmark_GPU」テスト結果をグラフ5，6にまとめたが，ここではCrysisが“とてつもなく重い”ことが幸いしてか，グラフィックスメモリ容量384MBの効果で8800 GT 256のスコアを凌駕している。レギュレーション5.1の設定ではゲームにならない8600 GTSと対照的だ。
　なお，一部スコアがN/Aとなっているのは，8600 GTSは解像度が上がっていくとベンチマークが異常終了したため，HD 3850は高負荷設定でそもそも1920×1200ドットを選択できなかったためである。


　比較的描画負荷の低いFPS「Unreal Tournament 3」では，負荷が低い状態ではPV-T88S-FDDのクロックの高さがモノをいっている（グラフ7）。高解像度ではさすがに差を広げられてしまうが，そこそこの解像度設定でプレイする限り，8800 GT 512/256と体感パフォーマンスに差は出ないだろう。


　続いても，比較的描画負荷は低めの「Half-Life 2: Episode Two」だが，結果をまとめたグラフ8，9のとおりで，標準設定では上位GPUとスコアの差はまったくない。むしろ動作クロックの高さで（体感できるものではないが）8800 GTを上回っている。
　高負荷設定の高解像度になると，さすがに地力の差が出てくるものの，“普通に”プレイする分には，8800 GT並みの性能を叩き出すといってよさそうだ。


　グラフ10，11は，TPS「ロスト プラネット エクストリーム コンディション」（以下，ロスト プラネット）から，より実際のゲームに近いベンチマーク項目「Snow」の結果をまとめたものだ。ロスト プラネットはフィルレート勝負になりやすいタイトルで，いきおいテクスチャユニットやROPユニットの数に依存したスコアが出やすいのだが，果たして両ユニット数で上位モデルのGPUから明確な差が付けられている8800 GSは，8800 GT 256に歯が立たない。高負荷設定時の1920×1200ドットでは，グラフィックスメモリ容量の差でかろうじて8800 GT 256を上回るが，ゲームをプレイできるグラフィックス設定において，8800 GSのパフォーマンスは8800 GTと比べて明らかに一段落ちる。


　RTS「Company of Heroes」の結果がグラフ12，13となる。標準設定でPV-T88S-FDDのスコアは8800 GT 256を上回り，さらに高負荷設定でもほとんど変わらず，ここではロスト プラネットとは逆に，8800 GSというGPUのポテンシャルが見て取れる。もっというと，こういったバランスの悪さは，非常にミドルクラスGPU的ともいえよう。

PV-T88S-FDDの消費電力は8800 GT並み

クーラーはうるさく，換装必須か？

　ワットチェッカーを使った，PCシステム全体の消費電力を見てみよう。OSの起動後，30分間放置した直後を「アイドル時」，3DMark06を30分間リピート実行し続け，消費電力が最も高かった時点を「高負荷時」として，各時点のスコアをまとめたのがグラフ14だ。
　PV-T88S-FDDはクロックアップモデルなので，消費電力はやや高めに出ることを留意する必要があるが，ただ，ざっくりと8800 GT並みといって問題はなさそうである。消費電力の観点では，55nmプロセスを採用し，さらに省電力機能「ATI PowerPlay」を搭載するHD 3850の優秀さが光る。


　グラフ14時点のGPU温度を，GPUモニタリングツール「ATI Tool」（Version 0.27β3）で測定した結果がグラフ15だ。テスト用システムは，PCケースに組み込まないバラックの状態で，室温16℃の部屋に置いてある。
　さて，PV-T88S-FDDのGPUクーラーは常時同一の回転数で動作しており，ファンコントロールされていない。そのため動作音は非常にうるさいのだが，同時に小型クーラーということもあり，高負荷時のGPU温度はやや高めだ。GIGABYTE UNITED製の8800 GT 512/256カードは冷却能力に定評のあるZalman Tech製クーラーを搭載しているのでスコアは良好だが，両製品並みのGPU温度にして，さらに静音化も図ろうと考えるなら，GPUクーラーの交換は必須だろう。

GeForce 8600 GTSを過去のものにする性能だが

GPUクーラーの品質は実に残念

製品ボックス

　PV-T88S-FDDの予想実売価格は2万5000円前後。シネックスによれば，GPUクロックがリファレンスどおりで，メモリクロックが1.4GHz相当（実クロック700MHz）となる下位モデル「PV-T88S-FDF」も同2万4000円前後で販売が始まる予定だ。

　それを踏まえて8600 GTSと比べると，PV-T88S-FDDのコストパフォーマンスは圧倒的に高い。確かに8600 GTSなら，安価なものを探せば1万7000〜1万8000円程度で購入できるが，性能と価格の違いを勘案するに，どちらを選ぶべきかは明白である。
　しかし，もう少し視野を広げて8800 GT 256と比較した場合は，「負荷の低いゲームでは互角のスコアを叩き出し，メモリ容量が効く高解像度では有利にもなるが，ゲームをプレイする現実的な解像度＆グラフィックス設定では，やはり明らかに一段落ちる」という，別の結論も導き出せる。序盤で述べたとおり，今回テストに用いている8800 GT 256のクロック設定は最も低くなっているので，PV-T88S-FDDが予想売価どおりの価格で市場に投入されるなら，先ほどの評価からは一転し，やや高価と言わざるを得ないのだ。
　店頭売価が2万円近辺まで落ちてくれば，8600 GTSキラーとしての価値がぐっと高まり，3Dゲームをプレイする多くの人にとって多大なメリットをもたらすはず。他社の8800 GT 256カードとPV-T88S-FDD（やPV-T88S-FDF）の間で価格競争が始まって，エントリーハイエンドGPUがより入手しやすくなることに，ユーザーの立場としては大いに期待したいところである。

　それにしても残念なのは動作音だ。今回入手したのは製品同等のサンプルとされているので，このクーラーが製品にも搭載されるという前提で述べるが，せめてファンコントロール機能くらいは付けてほしかった。おそらくコストダウンのためなのだろうが，GPUクーラーを別途購入すると，せっかくの高いコストパフォーマンスがスポイルされてしまうわけで，この点は本当に惜しい。