Marvel Comicsの世界がMMOに，「Marvel Universe Online」発表

　X-メンやスパイダーマンなど，多数のアメコミヒーローを抱えるMarvel Comicsの世界を題材にした新作MMOゲームを，「City of Heroes」の開発元として有名なCryptic StudiosとMicrosoft Game Studios，そしてMarvel Entertainmentが開発すると発表された。
　タイトルは「Marvel Universe Online」で，プラットフォームはPC（Windows Vista）とXbox 360。Live Anywhereに基づくクロスプラットフォームも検討しているようだ。
　ゲームの詳細については発表されていないが，Microsoft Game StudiosのシニアディレクターであるFrank Pape氏は，「Microsoft，Cryptic，そしてMarvel三社による連合は，Xbox 360とWindows Vistaのゲーマーに，新たなオンラインゲームの世界を広げるだろう」とのコメントを発表している。

　開発元であるCryptic StudiosとMarvel Comicsといえば，現在NCsoftがサービス中の「City of Heroes」に搭載されているキャラクターメイキング機能がMarvel Comicsのスーパーヒーローによく似たキャラクターを作り出せるため，著作権を侵害するものだとして裁判沙汰になったこともあった。
　結局，裁判はCryptic Studiosの勝利に終わったが，それ以来，犬猿の仲だと思われていた両社が過去のいきさつを水に流し，タッグを組んで新作ゲームの開発に当たるのは，ある意味，驚きである。



　スーパーヒーローの世界を描くとはいえ，プレイヤー全員がスパイダーマンやウルヴァリンになれるはずもないので，アメコミヒーローの世界観を使用したMMOGということになるのだろう。そうなると既存の「City of Heroes」「City of Villains」とコンセプトがダブってくることにもなりそうで，このあたりをどのように収めていくのかも興味深い。

　なお，Cryptic Studiosの公式サイトおよび，MicrosoftのXbox 360の公式サイトでは，本作のトレーラームービーがストリーミングで公開されている。ゲームプレイの映像ではないが，スパイダーマンやハルクなどといったヒーロー達が登場するものとなっているので，気になる人はチェックしてみよう。（朝倉哲也）