［CJ 2007＃18］ノーマルマップ技法を用いた，美麗な中国伝奇MMORPG「Myths＆Heroes 3」，2008年に向けて開発中

　ChinaJoy会場で，垢抜けた雰囲気のMMORPG「Myths & Heroes 3」（天驕3）と，AgeiaのPhysXテクノロジーを用いたMMOFPS「Metal Knight Zero Online」（鉄甲前伝）を出展していた，Object Software（目標軟件）。展示作品をそれぞれ紹介していきたいと思うが，まずはMyths & Heroes 3のほうからだ。

　この作品は中国の神話をモチーフとした3D MMORPGで，ゲーム内には仙人や妖怪が往来する。プレイヤーキャラクターの職業はWarrior，Assasin，Wizard，Priestの4種類とごくオーソドックスだが，プレイヤーキャラクターはゲーム内で，格闘の達人や鍛冶の名工，あるいは多くの弟子を持つ学問の師など，さまざまな役割を選んで楽しめるという。
　古代アジア風の建物や，キャラクターのどことなくミステリアスな服装などが，まず目を惹く本作の特徴だが，ゲームのオブジェクトやキャラクターがプログラマブルシェーダを用いたノーマルマップ技法で再現されていることが，ちょっとした「洋ゲー」のような美しいビジュアルの実現に一役買っているようだ。
　会場で見たところでも，プレイヤーキャラクターの身の丈よりもはるかに大きいモンスターがフィールド内を闊歩し，独特の雰囲気を醸し出していた。

　題名からも分かるとおり，この作品は「Tianjiao」（天驕）シリーズ，つまり「World of Qin」シリーズの最新作と位置づけられており，当然ながら世界観も共有されている。
　……とこのあたりで気付いた人もいるかもしれないが，Object Softwareは「Prince of Qin」こと「秦殤」（邦題　天覇光芒記〜プリンス・オブ・シン〜）の開発元であり，ということは「Fate of the Dragon」こと「傲世三国」（邦題　フェイト オブ ドラゴン 〜龍の系譜〜）の開発元でもある。Myths & Heroes 3に漂う洗練された雰囲気はおそらく，中国シングルゲームの雄として海外でも広く知られた実績を背景としているのだ。



　会場で試せたバージョンは，完成状態を100％としたとき，まだ20％ほどなのだそうで，実際こちらから敵を攻撃しても，敵は反応することなく従前の行動を続ける。つまり，本作の雰囲気やグラフィックスをアピールするためのプレビュー版であった。
　現在のところ，2008年の9月から10月にクローズドβテストを予定しており，収益モデルは基本無料/アイテム課金制（有料アイテムはおしゃれアイテムが中心）になる予定という。なお，日本を含めた海外での展開については，積極的に考えているものの，現段階では未定とのことだった。
　日本から数社が訪れた形跡も見られたし，完成の暁には日本でお目見えすることにもなりそうだ。フェイト オブ ドラゴンを知る古参ゲーマーでなくても，今後の展開にはぜひ注目しておきたい有望株（？）といえようか。（Guevarista）