コアゲーマーが満足できるソーシャルゲームはコレだ！　年末年始の休暇どころか，その先もどっぷりハマれるお勧めタイトルを紹介

テレビを観る人なら，その名前を聞かない日はないと思われる「GREE」

　昨今大流行中のソーシャルゲームは，「数億円の売り上げ」「経済誌でも特集」といった景気のいい話，「あんなものはゲームじゃない」という類の批判，「課金アイテムを買い過ぎて数万円の請求が」的なトピックなど，とにかく話題に事欠かない。テレビCMで見かけることもかなり多く，GREEとモバゲーの名前を聞かない日はないほどだ。そんな状況なだけに，何らかの形でゲームへの招待状をもらったことがある人も多いだろう。

　流行っているだけに，発表されサービスされるソーシャルゲームの数は非常に多い。そのうえ，似たようなゲームが氾濫しているというのが実情だが，なかにはしっかりとした作品も存在する。「ソーシャルゲーム＝携帯電話でボタンを押すだけのアプリ」という見解は，現実をのそれを反映してはいない。
　というわけで今回は，「ヘビーゲーマーもガッツリ楽しめるソーシャルゲーム」をピックアップして紹介する。まだソーシャルゲームに触れたことがない人は，この長めの休みを利用してぜひ体験してもらいたい。ソーシャルゲームが「食わず嫌い」になる前に。

そもそもソーシャルゲームとはなにか

ニコニコ動画は，ユーザーが交流する機能（ニコニコミュニティ）を持っている。つまり，SNSとしての機能もあるのだ

　まだソーシャルゲームをプレイしたことがない人に対し，最初に説明すべきはその定義からだろう。だが，実はこれがわりと難しい。というのも，ソーシャルゲームの量があまりにも増えすぎたため，それらをすべてを端的に言い表すことは，かなり難度が高いのだ。
　ここでそうも言っていられないので，「俺が本当のソーシャルゲームを見せてやる（凄腕料理人風）」なんてわけではないが，まずは本稿限定の定義をしてしまうことにしよう。

・その1　SNS（ソーシャルネットワーク）内でプレイできるもの
どこまでがSNSかという問題があるものの，SNS的なサービスと連携していない作品は本稿では，ソーシャルゲームの範疇に含めない

・その2　専用クライアントを使用しないもの
　世の中にはMMORPGのように専用クライアントを使うソーシャルゲームも存在するが，今回はブラウザ（最新のFlashが動くもの）だけでプレイできるゲームに限定する。

SeedCの「Webゲー」（左）とベクターの「ブラゲタイム」（右）。これらのブラウザゲームポータルサイトは，SNSとしての機能を持っていないので，ここからのみ起動できるゲームは今回，ソーシャルゲームの範囲に含めていない

　また，これはソーシャルゲームとは何かという問題とは関係ないが，今回の記事では「PCでプレイできる作品」を多くピックアップした（本誌読者は基本的にPCでガリガリとゲームを遊ぶ人が多いと想定したため）。
　以上が本稿におけるソーシャルゲームの定義だ。まあ，ひどく曖昧ではるが，「それくらいソーシャルゲームは多様化している」と理解していただければ幸いだ。

　さて，難しい話はさておき，実際にソーシャルゲームにはどんなものがあるのだろう？　正確な分類よりも，コアゲーマーとしての利便性を重視してジャンル分けをしつつ紹介しよう。

カジュアルゲーム型

　今でも安定した人気を有するカジュアルゲームを，そのままSNS上で遊べるようにしたり，あるいは多少のアレンジを加えてソーシャルゲームとして提供したりするパターンのもの。ちなみに2006年に書かれた記事で奥谷氏が，「カジュアルゲームの定義を明確にするのは難しい」と書かれているのが実に感慨深い。もちろん，ソーシャルゲームとして提供されることを前提として構築されたカジュアルゲームも存在する。

・ビジュエルド・ブリッツ（mixi，Facebookでプレイ可能）

ビジュエルド・ブリッツ（個人名およびアイコンが表示される範囲にはモザイクをかけている）。中毒性の高さは驚異的だ

　ゲームとしては，ジェム (宝石) を縦横3つ以上並ぶように入れ換えて消していくパズルゲームの「ビジュエルド」ほぼそのままだが，1分間タイムアタックでのハイスコア競争になっている。このため短時間で楽しめる――と言いたいところだが，恐ろしいほど中毒性が高いため，まず短時間では終えられない。

　「ビジュエルド・ブリッツ」は，ハイスコアの管理方法が面白い。スコアはSNSのフレンド間だけでの競争となり，「このゲームを遊んでいる世界中のユーザー」との競争ではない。また，ハイスコアは一週間ごとにクリアされてしまう。
　スコアが消えると書くとなんだかマイナスポイントのような印象を受けるかもしれないが，ここがミソ。「先週はあのフレンドに負けたが，今週は勝った」という時限型の競争が発生するのだ。運の要素に左右される部分もあるゲームだが，たまたま叩き出された驚異的ハイスコアが，不抜の壁として立ちはだかるといった展開にはならない（技術の差によって数十万点レベルの点差がつくゲームでもあるが）。
　また，初心者でもハイスコアを記録することがあるし，上級者だからといって常に高得点を叩き出せるわけではない。このあたりの運とスキルのバランスが絶妙で，それがまたなんともいえない中毒性の高さにつながっている。

展開がスピーディなのはもちろん，エフェクトやサウンドも非常に派手。連鎖がうまく決まったときの爽快感は高い

　自分のスコアは点数帯域（2万5000点，5万0000点，7万5000点といった感じ）で分類され，どの帯域の点数を何回とったかの記録が残っていく。このため「実績解除」を集めていくというタイプの楽しみもあるが，どちらかというと「こんなにプレイしているのか！」と恐れおののく記録になることのほうが多いような気がする。
　ハマる人はとことんハマるゲームだと思われるので，「年末年始は新しいMMORPGをじっくり遊ぼう」といった計画を立てているのであれば，まあ避けたほうがいいだろう。


・対戦ZooKeeper（Yahoo!モバゲーでプレイ可能）

対戦ZOOKEEPER。二人同時にプレイするが，対戦相手のプレイの過程は表示されず，結果のみが比較される

　Flashゲームとして一世を風靡し，携帯ゲームやアーケードにも登場したZooKeeperを，対戦型のゲームとしてプレイできるもの。落ち物パズルの変形で，同じ種類のパネルを3枚並べるとパネルが消えて点数になるというシステムだ。
　1ゲームは短時間で終わるが，レーティングシステムによってかなり「ガチ」な対戦が楽しめる。むしろガチすぎて，気軽にプレイという気分になれないかもしれない。だが，ガチな対戦なだけに，勝ったときの「してやったり感」はかなり大きい。もっとも，負け続けるとそれなりにストレスが溜まってしまうが。まあ，勝てばいいのさ，勝てば！


・ニコッと釣り（ニコッとタウンでプレイ可能）

激しく動きまわる青い魚影が，ピンクのサークルの内側に入ったらクリック。ヘッドショットを狙う必要まではない

　類似ゲームは無数にあるが，その中でニコッとタウンの「ニコット釣り」を取り上げる。
　釣りの道具やエサを用意して，「センターに魚影をおさめてクリック」で獲物を釣りあげる。簡単に説明するとこれだけで済んでしまうことから，「クリックする/ボタンを押すことしかできないゲーム」の代名詞として扱われることが多い。だが，ここはあえて声を大にして異を唱えたい。じつは，ゲームの構造としては「FPSでひたすら待つスナイパー」とほぼ同じなのだ。また，いわゆる“大物”を釣り上げたときは，FPSのスナイプとは違った快感を得られるのも魅力。というわけで，FPSでスナイピングに快感を覚える人にはぜひプレイしてもらいたい。一度遊んでみれば，きっと同じような興奮を味わえるはずだ。魚だけど。

トラビアン型

　「OGame」に始まり「トラビアン」で日本でも広く認知されたスタイルのゲームを，SNS上でプレイできるようにしたもの。一般にはブラウザゲームと呼ばれるジャンルだが，ここではそのなかでも最も人気のあるトラビアンスタイルのゲームに限定する。

　RTSのようにリアルタイムで資源が産出されていくので，それを使って資源産出量を増やす施設を建てたり，軍隊を作ったりしていき，ほかのプレイヤーと戦っていく。資源の生産速度や，建物や軍隊を用意する速度が遅い（1時間以上かかることもある）ので，手すきの時間にログインして，各種指示を出す必要がある。

OGame。無料でもプレイ可能だが，基本的にはがっつりと課金して暴れまわって楽しむゲームと認識したほうがいい

トラビアン。ブラウザゲームが日本で流行するきっかけを作った作品だが，数は力＆油断は禁物のシビアなゲームでもある

　とはいえ，ほかのプレイヤーの根拠地に軍隊を差し向け，そこでの戦闘に勝利すればそのプレイヤーの資源を奪えたり，プレイヤーの生産設備などを破壊できたりもする。このため敵対的なプレイヤーの軍隊がこちらに向かっているかどうかを知ることは大変重要で，結果的に長時間ログインしているプレイヤーのほうが有利にはなる。詳しくは「こちら」）。


・ブラウザ三国志（mixi，Yahoo!モバゲーなどでプレイ可能）

トラビアンほど厳しくはないが，コアゲーマーでも満足できる仕組みがある

　某動画サイトの運営会社のトップ以下が，まとめてハマったことで有名な作品（関連記事）。ゲームシステムの基本はトラビアン系に属するものだ。
　一番の特徴は武将がカード化されていることで，戦闘で得た経験値によって成長させられる。三国志の有名武将が数多く収録されているので，人物に思い入れのあるプレイヤーにも楽しめるし，スキルや能力値の組み合わせという面でゲーム的な攻略を詰めていくこともできる。なお，カードはランダムで供給されるので，射幸心が煽られるのもポイントだろう。とはいえ，あまり強くないカードを引いてしまっても，合成といった使い道があるのが嬉しい。

三国志の有名武将が数多く収録されているのも魅力の一つ

　同系統の先行作品ほど戦争が厳しくないのも魅力の一つと言える。「トラビアン」では「自分より弱いプレイヤーが躓いたら二度と起き上がれなくなるまで叩きのめせ，躓かないようなら軍隊を使って躓かせろ」というのが一つの鉄則（つまり戦術として有効）だが，ブラウザ三国志はそこまでアグレッシブに動くことにメリットはない。逆にいえば，定期的にログインしなくても，復活が不可能になるほどのバランスではないということだ。

　また，ゲームのサイクルが短いのも特徴で，現状では4か月でサーバーがリセットされる。ランキング上位の人はそのまま居座り続けたいと思うかもしれないが，それでは相手がいなくなってしまう。この程度でゲームに区切りがつくのはむしろありがたい。

　なお，トラビアン系タイトル全般にいえることだが，本気で勝ちたかったらPCに張り付き，それなりのお金を投じる必要があるのは事実だ。「やるからには勝たなければ！」というスタンスの人は，それなりの覚悟がいるかもしれないのでご注意を。


・Kingdoms of Camelot（Facebookでプレイ可能）

Kingdoms of Camelot。基本的なゲーム構造はトラビアンだが，ほかのプレイヤーから襲撃を受けてもダメージは小さい

　基本的にはトラビアンと同じシステムのゲームで，中世ヨーロッパが舞台だ。システム的な特徴は，敵軍の攻撃を受けたときに自軍が都市にいても，自軍は攻撃されない（設定によって変更可能）こと。このルールによって多少は躓きにくくなっている。もっとも，ずば抜けたかったらPCに張り付いてプレイするしかないのは，ほかの同タイプのゲームと一緒だ。また，いろいろな国の人がプレイしているというのも特徴で，最強と思われるギルドができたと思ったら6時間で解散したなど，かなり混沌としている。この雰囲気は本作独特のもので，ほかのソーシャルゲームではあまり味わえない。そういった側面もあるので，本作でソーシャルゲームデビューを飾るのはあまりお勧めしない。一つ二つ別のタイトルを体験したあとでプレイすると，その面白さがより分かるはずだ。

ソーシャルゲーム型

　非常に乱暴ながら，上記2つの型に当てはまらない作品を指す。このジャンルがソーシャルゲームのいわば本丸であり，新しいスタイルの作品が日々生まれている。とはいえゲーマーにとってはいささか物足りない作品と映るものも少なくない。というわけで，ここではヘビーゲーマーが歯ごたえを感じる作品を中心に紹介する。

・Mafia Wars（Facebookでプレイ可能。英語のみ）

Mafia Wars。これは最新拡張部分の「Italy」。いよいよマフィアの本場（？）に踏み込んでいくことになる

　モバゲーで人気を集めている「怪盗ロワイヤル」など，「クリックすることでミッションを進めていき，かつ対人戦もある」系のゲームの原点ともいえる作品だ（厳密には「Mob Wars」だろうが）。

　トラビアン系ブラウザゲームは，有料アイテムに頼らない限り，1日アクセスしなければゲームからほぼ脱落，3日アクセスしなければ完全に除外されてしまうのが当然といった風情がある。それはそれで独特の面白さはあるものの，「自分の時間にあわせて楽しめる」「1日10分で楽しめる」といった売り文句からはあまりに遠いところに位置することになる。そういった点をうまく解消したのがMafia Warsだ。
　詳しいシステムは以前掲載した記事を見てほしいが，多人数で同時にプレイしているオンラインゲームでありながら，「本当に遊びたいときにだけ遊べる」というシステムは，従来のブラウザゲームを根本から揺るがしたと言っていいだろう。ちなみに筆者は，半年近くみっちりと遊んでいた。

アイテムなどを購入するための資金源を構築していく部分は，「自分の村」を作っていく感覚に近い

バンコクやモスクワ，キューバなどの舞台もある

　また，遊びたい/遊べる時間に集中的にプレイできるのも魅力で，従来のブラウザゲームにありがちだった「1コマンドを入力したら，次は1時間後」といった形でプレイを制限されないことも強みだ。
　コンテンツの量はかなり多く，ジャンル創成期を作っただけあって，ちょっとやそっとでは遊びきれない。いわゆるやり込み要素の多さは同系統のゲームのなかでは群を抜いている。一時期はよりハイレベルの人がプレイすることを前提とした拡張コンテンツが増え続けていたが，最近では低レベルのうちから楽しめる（そして高レベルにも対応している）コンテンツが追加されているので，これから始める人も十分に楽しめるだろう。英語ということで若干ハードルが高いかもしれないが，ぜひ一度はプレイしてほしいソーシャルゲームの一つだ。


・FIFA Superstars（Facebookでプレイ可能。英語）

FIFA Superstars。さすがはEAという完成度の高さ。ただしちゃんと遊ぶためには結構な資金投下が必要になる

　サッカーのクラブチームの監督となってプレイするゲーム。スポーツゲームでは定評のあるElectronic Artsが手がけるだけあって，かなり本格的だ。プレイヤーは自チームを編成して試合に臨み，試合の結果をドキドキしながら待ち。試合結果を見て一喜一憂を繰り返す。試合経過を細かく追うことも可能だが，試合結果を見るだけでも十分楽しめるだろう（試合はスキップ可能）。有名選手を集める要素などもあり，アーケードゲームの「WORLD CLUB Champion Football」シリーズが好きな人などにはとくに向いている。


・サカつくG （GREEでプレイ可能。携帯電話専用）

GREEでプレイできる「サカつく」のソーシャルゲーム版。サッカーファンの心をつかむ仕掛けが多い

　ゲームの基本はMafia Warsだが，サッカーチームの監督になるという「サカつく」シリーズにマッチした演出とシステムになっている。試合メンバーやフォーメーションなど，それなりに細かい設定が可能で，選手を育てる要素が充実しているので，自分のチームを作りあげる感覚を味わえる。システムは本家のサカつくと異なるが，しっかりとサカつくになっているのだ。また，携帯電話で遊べるので，場所と時間を選ばない点が，ゲームシステムにマッチしている。サッカーファンであれば一度はプレイする価値があるだろう。さすがに一生遊べるとは言わないが。

ソーシャルゲームのこれから

「QUAKE LIVE」。こういったFPSもブラウザでプレイできる

　ソーシャルゲームを取り巻く環境は，日々変化している。中でも最も大きいのはスマートフォンの普及で，GREE，モバゲーともにスマートフォンへの対応を押し出し始めている。Flashが使える環境も広がっており，カジュアルなFlashゲームがスマートフォン，そしてSNSと結びつくケースは，今後一層増えてくるだろう。

　一方，ブラウザができる領域も広がっている。最近ではブラウザ上で動くMMORPGもいくつか登場しているし，「QUAKE LIVE」のようにオンラインFPSをプレイすることだってできる。ブラウザがゲームのプラットフォームとなり，また同じブラウザの上でSNSのようなコミュニティ機能が動くのだから，今後これらが融合していく可能性は高いだろう。そもそもMMORPGはソーシャルなゲームなのだし，オンラインFPSにしてもクランといった形でソーシャルな性質を持っている。もともと親和性は高いのだ。

「ハンゲーム」の「チョコットランド」。ゲームとしては極めてシンプルだが，ブラウザ上で遊べるMMORPGの一つ。ハンゲームもソーシャルゲームに注力するそうで，今後の展開に注目だ

　また，「ゲームの短時間化」という部分を見逃してはならない。これはPCや据え置き機での超大作からソーシャルゲーム，果てはアナログゲームにまで共通する傾向で，とにかく1ゲーム（あるいは「このゲームは楽しい/凄い」と感じる最初の山場まで）の時間は日を追うごとに短くなっている。数千万ドルという予算で作成されるゲームですら，「ほとんどのゲームは開始30分以内に中断され，二度とプレイされない」というプレイデータ収集の結果を踏まえ，その最初の30分に多額の演出予算をつぎ込んでいるのだ。

　今回紹介した作品では，「ビジュエルド・ブリッツ」がこの短時間化の類型もしくは発展系といえる。そして多くのソーシャルゲームは，現状においてもっとも短時間でプレイできるゲームでもあるのだ。

　ソーシャルゲームは，その名前を得て数年という新興のジャンルだ。これがどのように育つのか，どのように変化するのかは，まだまだ未知数といえる。「ソーシャルゲームはゲームではない」あるいは「ソーシャルゲームはこうでなくてはならない」と決めつけるのではなく，その変化や発展にあわせて楽しんでいくのがいいだろう。まあ，ソーシャルゲームは基本的に無料で始められるので，そんな小難しいことは考えず，まずは気軽にプレイして，自分の好みに合うものを見つけ出してほしい。きっとソーシャルゲームならではの楽しさに出会えるはずだ。