悪魔の少女がしっぽでお仕置きしていく「Brush Burial: Gutter World」（ほぼ日 インディーPick Up！）

　本日は，Knife Demon Softwareが手掛ける「Brush Burial: Gutter World」を紹介しよう。本作は，退廃的な都市の最下層を舞台にした一人称視点のアクションゲームだ。プレイヤーは，故郷を追われた悪魔「フェンネル」となり，この過酷な環境で生き抜くために汚れ仕事に手を染めていく。


　このゲームの特徴は，自由度の高い攻略スタイルにある。敵を正面からねじ伏せてもいいし，誰にも見つからずに闇から闇へと葬り去ってもいい。その中心にあるのが，主人公の特異な身体能力だ。
　とくに，自在に動く長い尻尾を使ったアクションが，本作の見どころとなっており，高所への移動から戦闘時の搦め手まで，あらゆる場面でこの尻尾が鍵となる。


　マップは立体的で複雑に入り組んでおり，プレイヤーの観察眼とひらめきが試される作りになっている。決まった正解はなく，目の前の道具と自身の能力をどう組み合わせるかは，すべてプレイヤーの判断に委ねられているのだ。




　主人公の二股に分かれた尻尾は，あらゆる局面で活躍する万能ツールだ。パルクールのように壁面を自在に移動したり，敵の頭上からの奇襲したり，あるいはオブジェクトをつかんで投げつけたりなど，その用途は多岐にわたる。

　特に敵を絡め取ってからの処刑アクションは，視覚的なインパクトだけでなく，武器を持たない状況での重要な攻撃手段となる。この尻尾を使いこなす感覚こそが，本作の手触りを決定づけている。



　ステージ数は少ないが，そのぶんマップの密度は極めて高い。迷路のように入り組んだ空間には無数の侵入ルートが用意されており，配管を伝うか，窓から忍び込むか，プレイヤーの判断が試される。

　一度のクリアで満足するのではなく，不殺や完全隠密といった厳しい条件下で何度も挑むことで，新たな発見がある。狭く深く作られた箱庭は，プレイヤーが独自のアプローチを研究し，実践するための実験場となっているわけだ。



　搾取と貧困が蔓延する辺境の植民地という舞台設定が，独特の哀愁を漂わせている。主人公フェンネルの挑発的で官能的なビジュアルと，血生臭い暴力描写が目立つ一方で，底辺で生きる者たちの人間臭い営みも丁寧に描かれる。

　単なる過激な演出にとどまらず，社会の暗部をデフォルメしたような世界観が，プレイヤーを奇妙な居心地の悪さと，そこから抜け出せない引力で縛り付けるのだ。

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　本作は，広大な世界を冒険する長編の叙事詩ではない。限られた空間で極限まで自身の動きを研ぎ澄ませる，職人的な楽しみ方ができる作品だ。「Dishonored」や「Thief」といった往年の名作が持つ自由度の高さを愛し，手探りで最善手を見つけ出す過程に喜びを見出せる人であれば，この泥臭くも妖艶な悪魔の仕事に，深くのめり込むことだろう。