悪夢と化した遊園地で妹を探すサバイバルホラー「Carnival Massacre」（ほぼ日 インディーPick Up！）

　本日は，個人開発者Norbert Barranyi氏が手掛ける「Carnival Massacre」を紹介しよう。本作は呪われた遊園地を舞台にしたサバイバルホラーゲームだ。プレイヤーは17歳の少女ハーレイとなり，行方不明の妹クロエを探すため，狂気に満ちた「ペブル・ワンダーランド」の奥深くを目指す。


　本作の特徴は，主人公が手にする「カメラ」を使った独特な立ち回りにある。このカメラは記録を残すためだけのものではない。フラッシュを焚くことで，迫りくる敵を一瞬だけスタンさせ，動きを止めることができるのだ。


　使用回数に制限はないが，一度使うと再使用までにわずかな時間を要する。この一瞬のクールタイムが，プレイヤーに冷静な判断を強いる。敵を怯ませてその隙に横をすり抜けるか，あるいは動きが止まった瞬間に貴重な弾丸を撃ち込むか。
　カメラをただの道具としてではなく，生存のための武器として使いこなす必要がある。


　このカメラによる駆け引きを支えるのが，シビアなリソース管理だ。遊園地内で手に入る弾薬や回復薬は極めて少ない。さらに，持ち運べるアイテムの数にも厳しい制限があり，不要なものはセーブ部屋の保管ボックスへ預けなければならない。

　どの武器を持ち，何を残すか。限られたスロットの中で最善の装備を整え，謎を解きながらエリアを切り拓いていく。往年の名作たちが持っていた，あの息詰まるような緊張感がここにある。



　序盤からショットガンなどの銃器は手に入るが，撃ちまくれるほど弾薬が手に入るわけではない。そこで重要になるのが，弾数無限のカメラだ。

　敵と遭遇した際，貴重な弾を消費して倒すか，それともフラッシュで怯ませてその脇をすり抜けるか。あるいは確実に銃弾を当てるための足止めとして使うか。単に逃げるためだけではない，弾薬節約のための「攻めのカメラ運用」が攻略の鍵を握る。



　本作において「コイン」はただの通貨ではない。アイテムショップでの買い物に使うだけでなく，ゲームの進行状況を記録する「セーブ」にもこのコインが必要となる。

　強力な武器や回復薬を買えば生存率は上がるが，その分だけセーブできる回数は減る。倒れればやり直しとなる緊張感の中で，手持ちの金貨を消費して安心を買うか，リスクを背負って装備を整えるか。プレイヤーは常に天秤にかけられる。



　あえて解像度を落とした粗いグラフィックと，視界を制限する固定カメラの相性が抜群に良い。画面の端，荒い粒子の向こう側に何かがいるかもしれないという疑念が，プレイヤーの想像力を悪い方向へ刺激する。

　敵もゾンビのような分かりやすい怪物ではなく，ピエロや着ぐるみといった本来は陽気な存在だ。それらが無機質な表情で迫ってくる様は，生理的な嫌悪感と根源的な恐怖を呼び起こす。

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　「Carnival Massacre」は，不便さを恐怖の演出として見事に昇華させた作品だ。3時間ほどでクリアできるコンパクトな内容ながら，その密度は濃く，常に死と隣り合わせの緊張感を味わえる。

　現代の親切なゲームデザインに物足りなさを感じている人や，かつてラジコン操作で洋館を彷徨った記憶を持つすべての人に，この悪夢の入場券を渡したい。