以前「こちら」のNewsでチョロッと紹介した「Car Tycoon」が日本語化されて，ネットビレッジから「カー・タイクーン 〜完全日本語版〜」として2002年6月28日に発売される。このタイトルを見て想像できるように，自動車会社を扱った経営シミュレーションゲームだ。
　経営シミュレーションは数あれど，「自動車産業」という，王道というか究極というか，真っ正面な題材を選んだゲームは意外と珍しい。おそらくはゲーム化しづらい題材だからなのだろうが，それだけにこのカー・タイクーンは，いままでの経営シミュレーションにはない，さまざまな新しい魅力が詰め込まれているようだ。

　ゲームは，1950年から始まる。舞台は，当然アメリカだ。なにせこの年，現実のアメリカではさまざまな乗用車が開発されているのだ。自動車会社の社長であるプレイヤーは，全544種ものパーツを組み合わせてオリジナルの車を開発（車には好きな名前を付けられる），生産して，さらに適切な販売価格を設定して市場に投入するのだ。
　面白いのは――そして先ほど"新しい魅力"と書いたのは――ライバル会社（3社）の存在及び，攻防。単純に売り上げを競うだけでなく，「産業スパイ」を送り込んだり，「情報操作」を行ったりして，ライバル会社を叩き潰すのだ！

　プレイモードは，「シナリオモード」と「オープンエンドモード」が用意されている。前者は，指示された期間内での目標達成を目指すモードで，全部で20シナリオ収録されている。後者は，1950年以降2006年までの好きな年代で遊べるモード。とにかく，世界一の自動車会社を目指すことになる。

　……と，ここまで読むと，かなりシビアなシミュレーションに思えるかもしれないが，箱庭ゲームとしても十分な完成度を誇っており，なかなかの"ほんわか系"ともいえそうだ。メーカーの資料によると
「自分で開発して名前を付けた数々の"車"が，ただ街の中を走るだけでも嬉しい！」
とのこと。「ライバル会社の車を見たら，落書きしたくなる」とまでは書いてなかったが，まぁ，きっとそんな気持ちを抱く人もいるはずだ（筆者は抱くし）。
　世界経済そのものだった20世紀後半のアメリカ自動車産業を体感しつつ，文字どおり自分で作った"マイカー"を眺めることができるこのゲーム，車好きでなくても遊んでみる価値大アリでしょ。なお，英語版のScreenshots集は「こちら」からどうぞ。（Iwahama）

■タイトル：カー・タイクーン 〜完全日本語版〜
■発売日：2002年6月28日
■価格：8800円
■メーカー：ゲームビレッジ
■動作環境：Windows 98/Me/2000/XP，PentiumII/300MHz以上，メモリ64MB以上（Windows 2000/XPは128MB以上）

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