Access Accepted第502回：欧米ゲーム業界最大のイベント，E3 2016に思う

　世界中のゲーム業界関係者にとってE3が開催される6月中旬は，1年で最も忙しい時期の1つだろう。とはいえ，ライブストリーミングが身近になることでプラットフォームホルダーやパブリッシャが直接，ゲーマーに最新情報を届けられるようになった今，多数の関係者やゲーム作品が一か所に集まることにどれほどの意味があるのか，最近の欧米ゲーム業界では大きな話題になっている。今週は，2016年6月16日に終了したE3 2016の感想を，筆者の視点からまとめてみたい。

公称で7万人が参加したE3 2016だったが

　今年で22回めを迎えた北米最大のゲームイベントE3が，2016年6月14日〜16日，ロサンゼルスのダウンタウンにあるLos Angeles Convention Centerを舞台に開催された。主催社である北米のゲーム業界団体ESA（Electronic Software Association）の発表によれば，E3 2016の参加者は7万人以上とのことで，これは過去最大の参加人数に匹敵するものだ。しかし，その内訳を見ると，E3そのものに参加したゲーム業界関係者は5万300人で，残りは今年初めて併催された一般向けのイベント「E3 Live」への参加者であるという。

今年のE3期間中は，ずっとドンヨリとした曇り空が続き，空調の効いたブースの中には肌寒いところもあった。だが，E3閉幕の3日後には，40℃を超える熱波がロサンゼルスを襲ったそうなので，我々はラッキーだったのかもしれない

E3公式サイト

4Gamer「E3 2016」記事一覧

ESAの公式写真を見る限り，任天堂やSEGA，さらにMicrosoft，Sony Interactive Entertainmentがブースを並べるウェストホールの様子からは，大きな賑わいが感じられる

　しかし，メイン会場の1つであるサウスホールの奥には，学生が作ったゲームが，とてつもなく大きなスペースにポツンと置かれているだけであり，またウエストホールのSony Interactive Entertainment（以下，SIE）やMicrosoftのブースでも，それほど並ぶ必要なくゲームを遊べた。

　筆者が調べた限り，E3 2016でもっとも注目された任天堂の「ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド」の試遊で待ち時間は約40分。1回20分という長めのプレイアブルデモを公開していた2Kの「マフィア III」で約1時間，最も長そうなBethesda Softworksの「Fallout 4 VR」の体験デモで約3時間といったところだ。このように，E3およびE3 Liveとも割と閑散としており，過去最大の参加人数を記録したE3という印象は薄かった。

　そのE3 Liveは，正直なところイベントとして中途半端で，無料とはいえ誰が得をするのかという企画だった。“初めての一般参加”という触れ込みだったが，開催発表はわずか3週間前で，協賛メーカーや展示ブースに相当苦労したことがしのばれる。その結果として，没個性なテントの中での地味な展示になっており，「業界関係者でなくてもE3の雰囲気が味わえる！」と期待して列に並んだファンはおそらく失望したはずだ。「VRデバイスを体験できる場所」としてはある程度機能していたようだが，わざわざロサンゼルスのダウンタウンまで足を運んだゲーマー達にE3 Liveがどれだけアピールできたのかは，はなはだ疑問だ。

メディアも自由に入場できたE3 Liveだったが，2万人も詰めかけたとはとても思えない。このせいで，「E3は案外ショボい」とゲーマー達が思ったとしたら，それが一番業界のためにならないような気もするのだが

これからのE3はどう進化するのか？

　ゲーム市場の急激な変化に対応できていないE3とESAについては，本連載でも何度か取り上げてきたので，興味がある人は，E3 2016直前の6月6日に掲載した本連載の第501回，「大きな期待と不安が交錯するE3 2016」などを参照してほしい。


　ご存じのように，E3そのものに比べてE3の開催前に行われる各社のプレスカンファレンスは年々，重要度を増しているため，大手の中ではWarner Bros. Interactive Entertainmentがカンファレンスの開催を検討し始めたという。メディアの注目がどうしても散漫になりがちなE3そのものより，こうした独自イベントのほうがメーカーにとって都合が良く，「カンファレンスで発表すべきことを発表すれば，それで十分」というElectronic Artsの姿勢を後追いをするパブリッシャも今後，出てくるだろう。


　メーカーの最近のトレンドとしては，ゲーム実況を行うYouTuberやTwitchのブロードキャスターなど，意欲と実力を持つ“インフルエンサー”（ほかの人々に対して影響力のある人）をいかに取り込むか，というものがある。そういう観点からは，E3 Liveのような見せる作品の少ないイベントを開いても仕方ないし，関係者オンリーという秘密主義的な開催形態の是非も問い直される。

　ESAはもともと，暴力表現や海賊版の横行など，暗いイメージのあったゲーム産業のイメージをアップすることを目的に，政府へのロビー活動やプロモーションを行うべく発足した業界団体だった。完全に，とは言わないまでも，ゲームのそうしたイメージがかなり払拭され，ゲーム産業がハリウッドに匹敵する規模の産業に成長した現在，ESA本来の設立目的は薄れている。

大手パブリッシャが集まったウェストホールだが，Electronic Arts，Activision，Disney，Wargamingなどの抜けた穴は大きい。ホールの奥では，こんなに広いスペースに学生の作ったゲームが4作ほど展示されているだけだった

　以上のことから筆者は今後，E3は消費者に直接アピールできるイベントに変革していく必要があると考えている。つまり，東京ゲームショウやドイツのgamescomのように，カンファレンスとトレードショーという部分には手を加えることなく，ビジネスデイ以降の週末をファンに開放してしまうわけだ。
　力を失いつつあるように見えるとはいえ，その年の年末から翌年にかけてリリースされる作品を発表する場としてのE3の意義はまだ十分にあるし，SIE，Microsoft，任天堂に加え，VR関連のメーカーなども一同に会するほぼ唯一のゲームイベントであるのも事実だ。
　なにより，20年以上の実績はE3を「多数のゲーム情報が出てくるイベント」として多くのゲーマーに認知させており，どうにかすれば，まだ期待を抱かせるイベントであり続けるはずだ。

だが，どうしてもワクワクしてしまうE3

カンファレンスを含めた6月12日から16日まで，Twitterでハッシュタグが付けられたゲームのツイート総計。「ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド」が群を抜いている

　ゲームジャーナリスト的な視点からは，以上のようにどうしてもネガティブな意見が中心にはなるが，そうは言いながらも，プラットフォームホルダーや大手パブリッシャのプレスカンファレンスが始まるや否や，筆者はどうしてもワクワクしてしまう。
　噂どおりに登場してきたソフトや，制作発表以来あまり情報が出ていなかった作品，さらにはまったく予想もしてなかった新作に加えて，ちょっと気になるインディーズゲームなど，「年末はあのゲームを遊ぼう」というタイトルがいくつも見つかった。

　事前にアナウンスされていたとおり，「Nintendo NX」やPlayStation 4の新型モデルは発表されなかったが，Microsoftはスリムモデルの「Xbox One S」の年内リリースと，「Scorpio」と呼ばれる新型モデルの2017年発売を明らかにした。北米のリサーチ会社ListenFirstによれば，Microsoftのプレスカンファレンスに関するFacebookとTwitterへの投稿は，ほかのカンファレンスに比べてダントツに多く，その理由はハードウェアの発表にあったとListenFirstは見ている。

　また，Global Twitter Dataによると，E3期間中に最もツイートされたソフトウェアは「ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド」の57万6000回で，2位の「バトルフィールド 1」の3倍近くにもなる強さを見せた。以下は，「God of War 4」などのPlayStation 4エクスクルーシブのタイトルや，同プラットフォームをメインとする作品がほとんどを占めており，全体としては，改めてPlayStation 4の優位を見せる形になっている。

　Electronic ArtsやActivisioなどの抜けたE3 2016会場では，リマスター版「The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition」だけでなく，「Prey」や「Dishonored 2」を発表したBethesda Softworksが，今年も勢いのあるところを見せ，さらに，「FINAL FANTASY XV」をプレイアブル公開したSquare Enixや，「フォーオナー」「Watch Dogs 2」，そして「Steep」などを次々に公開したUbisoft Entertainmentのブースには例年以上の関係者が集まり，存在感を発揮していた。

新しい素材が入手できなかったので本文では紹介しなかったが，激ムズの横スクロールゲーム「Cuphead」のキャンペーンモードは，ボスファイト以上の高難度だった

　また個人的な興味もあって，E3 2016では例年以上にインディーズ系タイトルをチェックする機会を増やしたが，SFアドベンチャーの「State of Mind」，延々と海中遊泳が楽しめそうな「ABZÛ」，ターン制ストラテジーの「Overland」など，いくつもの新作を見つけることができた。こうした発見も，多くのメーカーが一堂に集まるE3ならではのものだ。
　本連載の第484回「2016年注目の欧米産ゲームタイトルは，これだ！」でも取り上げた「We happy Few」や「Kingdom Come: Deliverance」などが順調に仕上がっていることも確認できた。

　2017年のE3 2017は6月13日〜15日，会場はいつもと同じLos Angeles Convention Centerで開催されるとのこと。果たしてE3は変わっていくのか，我々はそこでどのような新作を見ることになるのか。気の早い話だが，期待したい。

E3公式サイト

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著者紹介：奥谷海人
　4Gamer海外特派員。サンフランシスコ在住のゲームジャーナリストで，本連載「奥谷海人のAccess Accepted」は，2004年の開始以来，4Gamerで最も長く続く連載記事。欧米ゲーム業界に知り合いも多く，またゲームイベントの取材などを通じて，欧米ゲーム業界の“今”をウォッチし続けている。