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[COMPUTEX 2007#11]Intelの次世代ハイエンド向けチップセット「X38」の詳細が判明。SLIサポートの噂も
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印刷2007/06/06 23:59

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[COMPUTEX 2007#11]Intelの次世代ハイエンド向けチップセット「X38」の詳細が判明。SLIサポートの噂も

 COMPUTEX TAIPEI 2007(以下,COMPUTEX)で,マザーボードベンダー各社から,2007年第3四半期に投入が予定されているIntel 3シリーズチップセットの最上位モデル「Intel X38 Express」(以下,X38)搭載マザーボードが参考出品された。

 X38は,Intel 975X Express後継となるハイエンドユーザー向けチップセットだ。その最大の特徴は,PCI Express 2.0(Gen2)に対応し,PCI Express x16×2のデュアルグラフィックスカード構成をサポートすることだ。システムバスクロックは,すでに搭載製品が販売されているIntel P35 Expressなどと同じく1333MHzまでのサポートとなるが,メインメモリはDDR3-1333に対応するなど,最上位モデルにふさわしい仕様となっている。

 X38はもともとDDR3 SDRAMのみ対応で,DDR2 SDRAMをサポートする予定はなかったようなのだが,COMPUTEXの会場には,Universal abitの「IX38 QuadGT」,ECSの「PX2」,GIGA-BYTE TECHNOLOGYの「GA-X38-DQ6」など,DDR2 SDRAM対応モデルも多数展示されていた。
 Intelの関係者によれば,「X38に関してOEM/ODMベンダー(※編注:PCメーカーのこと)やマザーボードベンダーから,DDR2 SDRAMサポートを強く求められたことで,対応を進めた」とのことで,最新の製品概要によると,DDR2 SDRAMも公式サポートに加えられている。

(左)GIGA-BYTE TECHNOLOGYの「GA-X38-DQ6」もDDR2対応モデル
(右)DDR2 SDRAMのデュアルチャネル動作に対応するECS「PX2」


 ところで,DDR3 SDRAMについてだが,マザーボードベンダーは急速に普及するとは考えていないようだ。実際,MSIの「X38 Diamond」やHon Hai Precision Industry(Foxconn)の「X38A」など,DDR3/DDR2両対応となる,いわゆるコンボマザーボードを公開するところもあるほどだ。

(左)MSIの「X38 Diamond」は,DDR2 DIMMスロット×2,DDR3 DIMMスロット×4の構成
(右)Foxconnブランドの「X38A」は,PCI Express x16スロットを3本装備


 とはいえ,DDR3 SDRAMの可能性を高く評価する向きも少なくない。とくにオーバークロック耐性については,DDR3 SDRAMではDDR2-2000超の動作を実現できるうえ,CPUやチップセットの冷却に気を配れば,FSBクロック500MHz(システムバスクロック2000MHz)での動作も不可能ではないという。
 さらに,メモリベンダー関係者の話をまとめると,IntelはX38において「SLI memory」としても知られるEPP(Enhanced Performance Profile)をサポートする計画を持っているようだ。DDR3 SDRAMでは,動作電圧が1.5Vに下がる一方で,動作電圧のマージンが±0.075Vにまで下がってしまう。これにより,マザーボードとメモリの互換性問題が深刻化する恐れがある。EPPには,オーバークロック情報に加え,動作電圧に関する情報も格納される。互換性向上も期待できるので,IntelはEPPサポートに前向きになっているというわけである。

 COMPUTEXの会場において,IntelとNVIDIAがX38プラットフォームにおいて,NVIDIA SLIのサポートで合意する見通しだという噂もグラフィックスカードベンダー関係者の間で流れている。マザーボードベンダー関係者からは,「2007年内いっぱい,NVIDIAにハイエンドユーザー向けチップセット投入計画はない」という話も聞こえてきており,以上の噂が本当であれば,X38は2007年最強のゲームプラットフォームに“化ける”可能性もある。(ライター:本間 文)

  • 関連タイトル:

    Intel 3

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