馬上の戦闘が楽しめるアクションRPG，「Mount & Blade: Warband」のデモ版を4GamerにUpした。
　中世ヨーロッパを思わせる架空の世界を舞台に，愛馬と共に数々のミッションをこなしていくという内容で，タイトルどおり騎乗したままで剣を振り，弓を操るという異色の戦闘が存分に楽しめる。週刊連載「海外ゲーム四天王」でも取り上げたタイトルであり，しかも本日（4月21日）掲載した記事にもあるように，サイバーフロントから完全日本語版が発売されることも発表されたという，なんだか突然注目度の上がったような気のする作品である。

　掲載した英語デモ版には，チュートリアルとシングルプレイのキャンペーン，そしてカスタムバトルが用意されている。
　チュートリアルでは馬の操作方法，戦闘の方法などを教わることができる。前作「Mount & Blade」をプレイしたことがある人はともかく，初めてプレイするなら，まずはチュートリアルをやっておこう。
　馬から下りる方法がちょっと分かりにくいが，完全に馬を停止させた状態で真下に視点を向けると「Dismount」の表示が出るので，そこでFキーを押せばいい。


　シングルプレイキャンペーンでは，最初にキャラクターの作成となる。生い立ちなどをいくつかの選択肢から選んだら，続いてスキルポイントを割り振り，顔の造作などを決定すれば冒険のスタートだ。
　最初のクエストは，弟をさらわれたという商人の依頼を受け，村々を荒らしまわっている盗賊団を退治することだ。付近の村を訪れて手勢を確保したら，マップ上にうろつく盗賊に攻撃を仕掛けよう。配下の兵士は勝手に敵に向かって突進し，斬り合いを始めてくれるので，それについていけば勝利できるはずだ。
　盗賊団のねぐらを急襲し，囚われている商人の弟を救出すればクエストはクリアだ。町の宿屋で待っている商人に話しかけ，報酬を得ると共に次のクエストをもらおう。また自分の所属する城の領主に会えば，新たなクエストが発生したりもするので，マップのあちこちを見て回るのがいいだろう。

　カスタムバトルは，部隊を率いての戦闘を簡単に行えるモード。自分と敵の勢力を決め，戦う場所を選べば戦闘開始だ。最大で25人対25人という大人数による，敵味方入り乱れての大乱戦がたっぷりと楽しめる。部隊に含まれる騎兵と歩兵の割合などを自由に変更できるので，騎馬部隊同士の対戦や騎馬対歩兵の戦闘，砦での攻防など，いろいろなパターンを試せる。

　残念ながら，このデモ版でマルチプレイはできないが，それでも本作の魅力を十分に味わえるだろう。中世ヨーロッパの騎士気分でクエストに励んだり，村々を荒らしまわって盗賊団の首領気分を味わったりと，プレイスタイルは自由だ。

「Mount & Blade: Warband」公式サイト

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