いにしえのオリファンを最新技術で作ったらどうなる？ MSI製グラフィックスカードのコンセプトモデルで懐かしい気持ちになった

　COMPUTEX 2025のMSIブースを取材していると，グラフィックスカードのコンセプトモデルを展示するコーナーに目をひかれた。展示コーナーを眺めていると，なんだか懐かしい気持ちが呼び起されてくる。製品を確認すると，10年以上前のグラフィックスカードに採用していたMSI製冷却クーラーを最新技術で作り直してみたというものだった。

　コンセプトモデルの1つとして展示していたのは，NVIDIAのデスクトップPC向けGPU「GeForce RTX 5060 Ti 16GB」を搭載する「GeForce RTX 5060 Ti 16GB TWIN FROZR 2025 OC」だ。

GeForce RTX 5060 Ti 16GB TWIN FROZR 2025 OC

　本製品は，「GeForce GTX 400」シリーズや「GeForce GTX 500」シリーズといった世代の製品に採用していた独自クーラー「Twin Frozr II」を最新技術で作り直しているようだ。こんなメガネっぽいデザインの製品があったことを思い出した，というか筆者はその当時「N560GTX Twin Frozr II OC」を使っていた。家の押入れを探せば見つかるかもしれない。


　かつてのTwin Frozr IIは，ヒートシンクにアルミニウム合金を採用していたのに対して，最新のTwin Frozr IIは，アルミニウム合金に銅を合わせた複合素材となっている。これにより，熱の伝導効率が向上するという。また，冷却ファンも最新の「GeForce RTX 50」シリーズに使われている「STORMFORCEファン」を採用するのもポイントだ。

複合素材のヒートシンク（左）とアルミニウム合金製ヒートシンク（右）

　もう1つのコンセプトモデルとなる「GeForce RTX 5070 12G CYCLONE VISUAL OC」は，「GeForce RTX 5070」を搭載したグラフィックスカードで，少し大きめのシングルファンを備えた「Cyclone」クーラーを最新技術で再現している。

GeForce RTX 5070 12G CYCLONE VISUAL OC

　Cycloneクーラーは，GeForce GTX 400シリーズに加えて，ATI時代の「Radeon HD 4000」シリーズに採用していた印象だ。その特徴的なデザインを覚えている人もいるだろう。筆者も秋葉原のPCパーツショップでよく見かけた。

　最新のCycloneクーラーは，ファンの中央部分に小型の液晶ディスプレイを備えており，MSIのマスコットキャラクターであるラッキーくんの楽し気な様子を表示していた。ファンが回転しても液晶パネル部分は回らない仕組みとのことだ。

　懐かしいデザインのグラフィックスカードを見ながら，あれこれ思い出してしまった。今回はコンセプトモデルの展示にとどまっており，動作デモはなかった。ただ，アイコニックな製品をいまどきの技術で再現する取り組みは，もっと推し進めてほしいものだ。

　このほかのコンセプトモデルとしては，クーラーの外装とバックプレートにチタン素材を採用した「GeForce RTX 5090 32G SUPRIM TITANIUM EDITION SOC」も展示していた。

GeForce RTX 5090 32G SUPRIM TITANIUM EDITION SOC

　MSIブースには，同社が研究中の冷却技術を紹介する展示もあった。最近のグラフィックスカードでは，とくに上位モデルで冷却機構にベイパーチャンバーを採用するケースが増えている。一般的なベイパーチャンバーの内部は，内部を循環する液体および気体の流れを制御するピラーが等間隔で並んでいるが，このピラーを放射線状に配置することで，効率的に熱を分散できるという。

一般的なベイパーチャンバー（左）と，研究中のベイパーチャンバー（右）

　また，GPUにふれるコアパイプの内側に，表面が荒い部分と細かな部分を配置することで，コアパイプ内の熱伝導率が上がるとのことだ。

コアパイプと内部構成のイメージ図

　こうした技術によって，また新たな独自クーラーが生まれるのかもしれない。

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