「ボーダーランズ2」開発者インタビューを掲載。人気FPSの続編は，アートやストーリーにおいて大幅にパワーアップ

　アメリカでは2012年9月の発売が予定されている「ボーダーランズ2」（PC/PlayStation 3/Xbox 360）。その開発を進めるGearbox Softwareは，さまざまなイベントに積極的に参加して，自社タイトルについて熱く語る名物CEOのランディ・ピッチフォード（Randy Pitchford）氏を中心に，MOD制作者達が集まって作られたデベロッパだ。「Half-Life: Opposing Force」や「Counter-Strike: Condition Zero」，そしてPC版「Halo: Combat Evolved」など，拡張パックや移植版の開発を長らく手がけて実力を養ってきたが，2005年のオリジナル作品「Brothers in Arms: Road to Hill 30」で成功を収めて以来，独自IPで勝負するようになった。

「ボーダーランズ2」公式サイト

　3D Realmsの仕事を引き継いで「Duke Nukem Forever」（2011年）を完成させたことでも知られるが，やはり彼らを一躍メジャーに引き上げたのは2009年の「ボーダーランズ」（PC/PlayStation 3/Xbox 360）だろう。
　Gearboxでボーダーランズ2のプロデュースを担当するウェス・パーカー（Wes Parker）氏によると，現在100人以上のスタッフがボーダーランズ2の開発に従事しているという。

　2013年には，現在進行中の複数のプロジェクトをこなすため，より大きなオフィスに移転するというGearboxだが，彼らが開発するボーダーランズ2も，そんなノッているデベロッパらしい，強烈な爆発力を感じさせる作品に仕上がりつつある。アクション性の高さや独自のゲームシステムはもちろん，キャラクターデザインやアートワークも独創的で，2012年を代表するタイトルになるという雰囲気が漂っている。


　2K Gamesがサンフランシスコで開催したボーダーランズ2のイベントと，そこで行われたテストプレイの内容ついては，以下のリンクを参照してほしいが，ここでは，そんなボーダーランズ2の開発チームでクリエイティブディレクターを務める，ポール・ヘルクイスト（Paul Hellquist）氏にインタビューを行った。デモプレイでは分からなかった部分や，前作での反省点がいかにボーダーランズ2の開発に反映されているのかなどが語られているので，ぜひチェックしてほしい。

「ボーダーランズ2」のメディアイベントがサンフランシスコで開催。
前作から何がどのように進化したのか，実際にプレイして確認した

Gearbox Softwareのクリエイティブディレクター，ポール・ヘルクイスト（Paul Hellquist）氏

4Gamer：
　前作「ボーダーランズ」は，世界累計で450万本というヒット作になっていますが，これはGearboxにとってサプライズだったでしょうか？

Hellquist氏：
　イエスであり，ノーでもあります。ボーダーランズは「Brothers in Arms」シリーズに続くGearboxの独自IPであり，2009年に発売されたFPSタイトルの中でも数少い（続編ではない）オリジナルタイトルでした。ですから，それなりに成功するとは予想していましたが，450万本のセールスを記録するとは，正直言って考えもしませんでした。

4Gamer：
　ボーダーランズのヒットの理由はなんだと思いますか？

Hellquist氏：
　そうですね，ゲーマーがどんなゲームで遊びたいのか，我々がじっくり考えたからでしょうか。RPG的な要素，例えば「Diablo」のようにコレクター魂をくすぐる膨大な数の武器を用意していますが，それでいてFPSらしいスピード感を失わないように配慮しました。もちろん，個性的なアートスタイルにも気を使っています。

4Gamer：
　そのアートがこのようになった経緯については，以前，説明していただきました。かなり制作が進んだ段階にも関わらす，アーティスト達が団結して今のアートを作り上げたそうですね （関連記事）。


Hellquist氏：
　そういった，「全員で良いものにしよう」というエネルギーが，ボーダーランズを作り上げたのかも知れません。

4Gamer：
　とはいえ，満足できなかった部分もあるんじゃないでしょうか。今回のボーダーランズ2で，解消できた不満点がもしあれば，教えてください。

Hellquist氏：
　意外かも知れませんが，まずはアート面ですね。ボーダーランズのアートワークは美しいものでしたが，砂漠地帯を舞台にしていたために茶色系が多く，グラフィックスを生かし切れなかった部分を感じていました。今回は，惑星中のさまざまなロケーションでアドベンチャーを重ねていくことになりますので，それぞれの土地や気象に沿ったカラフルなものを意識しています。

4Gamer：
　確かにそれは意外な不満要素かもしれません。

Hellquist氏：
　それから，ストーリー部分です。前作では，「なぜゲームを進めているのか分からない」とか「どんなストーリーだったか忘れてしまう」というような評価もありました。NPCのパーソナリティを引き立てようと試みてはいるものの，ストーリーとうまく絡んでいなかったのは，我々も自覚しています。ですから，今回はストーリー部分に配慮したゲームデザインを行っており，そのためNPCの数も増えています。プレイアブルキャラクターがどういう人物なのか把握しにくい部分がありましたが，そのあたりも改善しようと考えています。


4Gamer：
　プレイアブルキャラクターについてですが，今回のデモプレイで使えたサルバドール（Salvador）とマヤ(Maya)については，事前情報で割とファンに知られていますが，アクストン（Axton）とゼロ（Zer0）についてはほとんど発表されていませんね。

Hellquist氏：
　アクストンは，前作のキャラクターだったローランド（Roland）のクラス，「ソルジャー」よりも上位の「コマンドー」です。タレットを設置できるのは，ローランドのスキルにもありましたが，こちらはスキルツリーに沿って，さまざまな方向にアップグレードしていくことができます。死んだ妻も兵士だったという設定で，彼女のドッグタグを首から下げているんです。
　一方のゼロはミステリアスなキャラクターです。名前は，オデコに書かれた0の表示からつけられたニックネームですね。戦った相手で生き残ったものはゼロ，という意味なんです。ゼロのスキルはディセプション（Deception）というもので，自分の分身を作って敵にそちらを攻撃させ，自分は迂回して相手を仕留められます。


4Gamer：
　以前公開されたムービーでは剣を使っていましたが，今回は銃器だけじゃなくて，メレー系ウェポンが手に入るんですか？

Hellquist氏：
　いや，それはありません。あれはデフォルトで装備している武器を利用しているのですが，これもスキルツリーである程度の拡張ができます。まあ，ボーダーランズシリーズはただでさえ武器が多いゲームですから，メレーウェポンまで出すと収拾がつかなくなっちゃいます（笑）。

4Gamer：
　公式発表では，ボーダーランズ2に登場する武器の種類が「870ガジリオン」になってますが，前作よりも増えているんですか？
※ガジリオン（gazillion）は「非常に大きいが，はっきりしない数」という意味。通常，誇張表現で使われる

Hellquist氏：
　増えてます。でももう，実際に数えるのはあきらめちゃっているんですけどね。武器メーカーの特徴なども前作以上に付けられていて，「最新の武器を作る」とか「デザインが古風」とか，メーカーによって個性があります。

4Gamer：
　デモでは，使い切った弾倉を投げると，それが爆発するというようなものがありましたね。

Hellquist氏：
　Tediore社の武器の特徴です。マガジンに残っている弾丸の数が多いほど，爆発したときの威力も大きくなるんですよ。

4Gamer：
　 芸が細かいですね。ユーザーインタフェース面でも変更点が多いようですが。

Hellquist氏：
　コンパスじゃなくてミニマップになっているでしょ。あとはスキルツリーも見やすく，前よりもカッコよくなっていると思います。

4Gamer：
　ところで最近，クラップトラップが書いたという「PCゲーマーに送るラブレター」を公開されましたね。
※クラップトラップは（Claptrap）前作に登場するロボットで，ボーダーランズのマスコット的存在

クラップトラップからPCゲーマーに送られた「ラブレター」

Hellquist氏：
　はい。前作はコンシューマ機をメインにした新規IPの開発という目的もあって，PCゲーマーにとってはユーザーインタフェースなど，十分に満足できるものではなかったと反省しています。今回は，マウスホイールの活用やキーボードのリマッピングなど，PCゲーマー向けの機能を実装していますし，マルチプレイのマッチメイク機能の強化や，クラウドでのセーブなど，PC専用のフィーチャーも数多く用意しています。

4Gamer：
　なるほど。PCゲーマーにも期待してほしいということですか。それではリリースを楽しみにしています。本日はありがとうございました。