そうだ アニメ，見よう：第211回は，阿部智里氏原作の和風ファンタジー「烏は主を選ばない」。八咫烏たちの宮廷ミステリーをアニメ化

　史上最年少の20歳で松本清張賞を受賞した小説家・阿部智里氏の和風ファンタジー小説「八咫烏（やたがらす）シリーズ」（文春文庫/既刊12巻）。2021年に発表された「烏（からす）に単（ひとえ）は似合わない」から始まる本シリーズは，累計発行部数が200万部を突破（2023年10月時点）している人気作だ。ウェブコミック配信サイト「コミックDAYS」で，松崎夏未氏によるコミック版も連載されている。

　というわけで，「そうだ アニメ，見よう」第211回のタイトルは，同シリーズをアニメ化した「烏は主を選ばない」（毎週土曜23：45〜NHK総合）。制作はスタジオぴえろ，シリーズ構成は映画「武士の献立」や「恋する寄生虫」の山室有紀子氏が担当。監督は「東京喰種トーキョーグール」や「ゆるキャン△」の京極義昭氏が務めている。

「烏は主を選ばない」

　人の姿に転身できる八咫烏たちが住まう，人間界とは隔絶された異世界・山内（やまうち）。平安朝を彷彿とさせる世界で，八咫烏の長である金烏（きんう）を頂点とする朝廷が，民を統治していた。

　ある春のこと。皇太子・若宮（わかみや，CV：入野自由）の后を選ぶ「登殿の儀」が始まった。候補となるのは，南家の姫・浜木綿（はまゆう，CV：七海ひろき），西家の姫・真赭の薄（ますほのすすき，福原綾香），北家の姫・白珠（しらたま，釘宮理恵），そして病の姉に代わり急遽登殿した東家の姫・あせび（CV：本泉莉奈）の4人。山内の統治者である次期・金烏の妻に選ばれるのは1人だけ。張り詰めた空気が漂う女の園「桜花宮」で，あせびはまだ見ぬ若宮への想いを募らせていく。


　一方，北領の垂氷（たるひ）に住まう少年・雪哉（ゆきや，CV：田村睦心）は，ふとしたことから宗家の長束（なつか，CV：日野 聡）の目にとまり，若宮の側仕えに指名されてしまう。側仕えの期限は一年間。その間，北家の姫・白珠が若宮の后に選ばれるよう動くよう言いつけられる。


　故郷を離れ，中央山へと赴いた雪哉は，そこで若宮から大量の仕事を言いつけられる。側仕えとして朝廷に出入りするうちに，若宮が“真の金烏”と呼ばれていること，若宮に皇太子の座を奪われた異母兄・長束との因縁，そして長束を信奉する勢力「長束派」にまつわる黒い噂を耳にするのだった。

八咫烏たちの宮廷ミステリー

　八咫烏をご存じだろうか。三本足のカラスの姿をした伝説の生物で，サッカー日本代表のエンブレムに使われているアレである。一説によると，神武天皇が東征の時，熊野から大和へ道案内したとされている。本作の舞台となる山内は，その八咫烏たちが人間同様に暮らす世界だ。
　山内は，金烏の族長一家「宗家」の下，東西南北の大貴族「四家」によって四つの領（東領，西領，南領，北領）が治められている。その四家から若宮の后を選ぶイベントが「登殿の儀」となる。


　本作は，この登殿の儀を中心に，世継ぎの座を巡る陰謀や朝廷の権力争い，そしてさまざまな思惑が絡み合う人間模様が，かなり濃い目に繰り広げられる。日本の大奥や，中国の後宮ものでもそうだが，女性の園の争いはとかく苛烈になりがちだ。予想通り，いじめや勢力争い，ついには殺人事件まで発生してしまう。

　すべての元凶とも言える若宮は，兄を追い落として世継ぎとなった人物。陰謀や暗殺者のうごめく朝廷内で，彼に仕えることになった雪哉の視点で物語は展開する。若宮と雪哉は危機を乗り越えられるのか。果たして殺人事件の犯人は。そんな数々の謎を秘めた宮廷劇が，ミステリ―タッチで進行していく。

個性的な4人の姫たちに秘められた過去

　八咫烏たちは，烏から人，人から烏に「転身」できるが，貴族階級の「宮烏」は烏の姿を卑しい姿だと考えているという。そのため，烏の姿のまま家畜として使役される者は「馬」と呼ばれる。町で商業を営む者は「里烏」，地方の庶民は「山烏」となる。


　空を飛べるのに飛ばず，人間同様に階級社会を作って暮らしている八咫烏たち。そのため身分違いの恋や，階級由来の悲劇が人間社会同様に発生する。浜木綿，真赭の薄，白珠，あせびもこの悲劇に巻き込まれ，翻弄されてしまう。4人の姫たちの出自や過去，取り巻く環境がストーリーの焦点となっている。

“真の金烏”若宮の力とは

　非常に人間臭く，ファンタジーの生き物であることを忘れそうになる八咫烏たちだが，その中でも“真の金烏”である若宮は別次元の存在だ。
　数十年に一度，宗家の家系に産まれるとされる“真の金烏”は，普通の八咫烏にはない不思議な力を持つと言われている。第4話「御前会議」でその片鱗を見せたが，まだまだ謎は多い。普段はうつけと侮られる若宮が，真の力を発揮するのはどんな時なのか。ここも本作をひも解くキーワードとなりそうだ。

第13話「烏に単は似合わない」でシーズン1は終了

　6月29日に第13話「烏に単は似合わない」が放送され，シーズン1は大団円を迎えた。若宮の后となったのは誰なのか，殺人事件の真相は？　など気になる部分は多いが，そこはぜひ，自分の目で確かめてほしい。
　平安時代風の雅な背景や，きらびやかな姫たち，丁寧な作風に惹かれて視聴を始めたが，毎回深まる謎や，登場キャラクターの魅力に引き込まれ，最終回までガッツリはまってしまった。

　7月20日からは新シーズン「黄金（きん）の烏」編がスタートし，異世界・山内に迫る新たな脅威が描かれる。次のシーズンも見逃せない作品となりそうだ。

TVアニメ「烏は主を選ばない」公式サイト

TVアニメ「烏は主を選ばない」公式X

放映データ
2024年4月〜　全13話
毎週土曜23：45〜NEK総合

キャスト
雪哉：田村睦心
若宮：入野自由
あせび：本泉莉奈
浜木綿：七海ひろき
真赭の薄：福原綾香
白珠：釘宮理恵
澄尾：竹内栄治
長束：日野 聡
路近：白熊寛嗣
敦房：河西健吾
藤波：青山吉能
大紫の御前：田中敦子
滝本：清水はる香
うこぎ：宮寺智子
菊野：大地 葉
苧麻：きそひろこ
茶の花：磯辺万沙子
雪正：近藤浩徳
雪馬：梶原岳人
雪雉：引坂理絵
東家当主：家中 宏
西家当主：三上 哲
南家当主：咲野俊介
北家当主：楠見尚己

スタッフ
原作：阿部智里
監督：京極義昭
シリーズ構成：山室有紀子
キャラクターデザイン：乘田拓茂
音楽：瀬川英史
音響監督：丹下雄二
OP：「poi」Saucy Dog
ED：「とこしえ」志方あきこ
アニメーション制作：ぴえろ
制作・著作：NHK　NHKエンタープライズ　ぴえろ
(C)阿部智里/文藝春秋/NHK・NEP・ぴえろ