名作ADV「Syberia」シリーズ2作品の無料配布が実施中。5月に逝去した作家ブノワ・ソーカル氏追悼のため

　フランスのパブリッシャであるMicroidsは，2002年にリリースされたアドベンチャーゲーム「Syberia」と，2004年に発売された続編「Syberia II」の無料配布を，GOG.comで開始した。これは，「シベリア」として日本でも知られたシリーズの生みの親である作家，ブノワ・ソーカル氏（Benoît Sokal）氏が，長い闘病の末，2021年5月に逝去したことを悼むもので，今週末までの期間限定で行われる。


　ロシア北部にある架空の土地「Syberia」を舞台に，ニューヨークの弁護士ケイト・ウォーカーが活躍するこのシリーズは，イマジネーション豊かに描かれた美しい2Dの背景の中で，3Dキャラクターを操作するというクラシックなタイプのポイント＆クリック型アドベンチャーだ。プレイヤーの想像力を掻き立てる世界観やストーリーがプレイヤーやメディアの高い支持を得，2017年にはシリーズ最新作の「Syberia III」がリリースされている。

　このシリーズの生み出したソーカル氏は，1978年に母国であるベルギーの首都ブルッセルでコミックアーティストとしての活動を始めた人物だ。1996年にMicroïds（現，Microids）に参加してアドベンチャーゲーム「Amerzone」を開発し，グラフィックノベルからゲーム業界にキャリアを広げた作家の嚆矢となった。
　「Syberia」シリーズが評判となったのち，2005年に独立してWhite Birds Productionsを設立。Ubisoft Entertainmentをパブリッシャとしてアドベンチャーゲームやグラフィックノベルをリリースしたが，2013年に再びMicroidsに戻り，5年近くの歳月をかけて「Syberia III」を制作している。
　そんな，四半世紀にわたってゲーム開発に携わってきたソーカル氏の死去をMicroidsが発表したのは5月29日のことで，享年66歳だった。


　GOG.comで配布されている「Syberia」「Syberia II」は，いずれもテキストが日本語に対応しているとのことなので，シリーズ作品をプレイしたことがない人や，アドベンチャーゲームのファンは，数々の賞を受賞し，アドベンチャーゲームのマイルストーンと呼ばれる「Syberia」「Syberia II」をプレイしてほしい。