つぶやく
本作の開発を担当しているのは，20年以上にわたってレーシングシミュレータ制作に携わってきたベテランを擁するStraight4 Studios。長年のノウハウを結集し，「プロフェッショナルレベルのモータースポーツを忠実に再現する」ことを目指した本格派タイトルだ。
ひと足早くPS5版のプレイレポートをお届けしよう。
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モータースポーツを再現するための仕組み
独自のシミュレーション技術に注目
本作の魅力は，720Hzで演算を行う高度な物理エンジンだ。単に車体の動きだけを再現するのではなく，エンジン内部の流体力学や燃焼特性までシミュレーションの対象としている。
具体的には，内燃エンジンとターボチャージャーモデルが使われ，ターボラグやバックファイア（逆燃焼），ディーゼルノッキング（異音の発生），さらに排気ガスが車両周囲に与える影響も再現されているという。
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True2Track（トゥルー・トゥ・トラック）と呼ばれる路面シミュレーション技術にも注目したい。
この技術によって，サーキットの環境は単なる見た目だけではなく，天候，大気条件，気温がリアルタイムに変化する。ゴムの蓄積やマーブル（剥がれたゴム片）まで再現しているというから驚きだ。
レース中は理想的な走行ライン（ドライライン）が表示されるが，これも現在の車の速度や動きに合わせて刻々と変化していく，まさに生きたドライブ体験といった感覚だ。
筆者がとくに素晴らしいと思ったのは，季節や天候などのロケーション設定だ。春夏秋冬，小雨や降雨といった空模様，寒暖も自由に決められ，偏差まで付けられる。どのサーキットにどの天気が似合うか，いろいろと試してみるだけでも楽しい体験だった。
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没入感を高めるための仕様にも注目だ。加速や減速，そしてコーナリングの際にかかるG（重力加速度）はかなりリアルに再現されている。
リアリティ重視のレースゲームの中でも，重たくGがかかる感覚があり，あまりに鋭角なドリフトは避けて，しっかりと減速してコーナーを攻めなければいけないところに好感を抱いた。
路面に陽炎が立ち昇ったり，ライバル車のエンジン音が遠ざかったりと，その場で走っている感覚をプレイヤーに提供させるため，あらゆるポイントにこだわっている。レース前に車両を調整する項目も多岐にわたり，カーマニアの心をくすぐる。
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また，本作は正式ライセンス車両を多数収録し，CorvetteやMustangといった夢のマシンをいくらでも乗り回せる。
世界中のトップレーシングドライバーやシムレーサーがハンドリングテストに参加し，車両の挙動やセッティング，ドライビング感覚を細かく反映させており，実車を運転しているかのような感覚が確かにある。
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1人で気軽に遊ぶもよし
オンラインでバチバチするもよし
ここからは，ゲームモードを1つずつ見ていこう。まずはシングルプレイヤーモードから。
「レースウィークエンド」はタイトル画面からすぐに選べるモードだ。使用する車，走る場所，対戦するAI，天気などをパパッと選択し，気軽にレースを楽しめる。それこそ週末や平日の夜に，「1試合だけサクッと走りたい！」という欲求に応えてくれる。
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続いて，「キャリア」はその名のとおり，モータースポーツの選手となり，チームを運営して大会で勝ちあがっていくモードだ。
チーム名や初期資金などを設定するところから始まるが，スポンサーシップモデルを細かく決められる点がユニークだ。ローリングビルボード（レースの結果とは関係なく，広告収入が入る安定型のモデル）やコンペティティブ（レースの結果や評判から算出した額が支払われるモデル）など，いくつかの選択肢がある。
ゲームを始めたばかりのプレイヤーは広告型を，腕に自信のあるプレイヤーは競技性の高いモデルを選ぶといいだろう。
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また，キャリアモードでは難度を「本格的」（Authentic）にすることで，レースをリスタートする機能が制限される。ゲームプレイがシビアになる代わりに，実際のプロが戦っているレースに即した体験に近づけるというわけだ。
プレイヤーは車両の購入代金，レース参加費，遠征費なども稼がなければならない。単なるドライブシミュレータではなく，実際のモータースポーツチームのように立ち回る必要がある点にリアリティを感じた。
もちろん，マルチプレイにも対応する。最大32人で競い合うオンラインレースは白熱必至。ランクマッチやカスタムマッチでライバルと切磋琢磨してほしい。
そもそも，本作には余計なカットシーンや人間ドラマといった要素はなく，「レースを楽しむ」というところに主軸を据えたソリッドな姿勢にも好感を持てる。
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「Project Motor Racing」は，実車級の挙動と“生きた路面”が生み出す圧倒的な没入感を備えたタイトルだ。本格志向のキャリアから，気軽なレースウィークエンドまで幅広く遊べる点も魅力的であり，レースシミュレータとしてもレースゲームとしても屈指の完成度といえるだろう。
