ミュータントだらけの荒野でキッチンカーを営業する「Wasteland Bites」（ほぼ日 インディーPick Up！）

　本日は，CosmicDevが手掛ける「Wasteland Bites」を紹介しよう。

　本作は放射能で汚染された終末世界を舞台にしたホラー寄りの料理シミュレーションゲームである。
　プレイヤーはボロボロのキッチンカーに雇われた新入り店員となり，ミュータントや化け物だらけの客に料理を出しながら，汚染のない楽園と噂される“Paradise Beach”を目指して荒野を進んでいく。


　このゲームの特徴は，料理と脅威管理を同時にこなしていく点にある。1日の営業は夜0時まで。客の注文を確認し，冷蔵庫やパントリーから取り出した食材を，トースト・ボウル・シシカバブといったベースに盛りつけて提供する。


　だが厄介なのは，食材に「生」「焼き」「腐敗」「放射能入り」といった状態があり，客ごとに要求が異なることだ。調理と接客をこなす傍ら，トラックの外から襲ってくるミュータントや狂犬，UFOといった脅威にも対処しなければならない。

　ミスや放置が重なるとストレスゲージが上昇し，100％に達するとその場で倒れてゲームオーバーとなる。



　本作の営業は完全なワンオペである。キッチンカーの四方向を切り替えながら，右手の冷蔵庫から肉や飲料を取り出し，後方のパントリーで野菜を確保し，鉄板で焼いて盛りつけ，窓口で提供する。

　この流れだけでも十分に忙しいが，同時にトラックの外ではミュータント犬がうろつき，UFOが飛来し，食材庫にはネズミが湧く。
　犬はクラクションで追い払い，UFOはブレーカーを落として電気を消してやり過ごし，ネズミは直接叩く――あるいは猫を雇って対処する。

　注文処理と脅威対応のどちらを先にやるかは常にトレードオフで，一瞬の判断の遅れがストレスゲージに跳ね返ってくる。
　この「どっちも手が離せない」感覚こそが，本作のプレイ中ずっと続く独特の緊張感を生んでいる。



　ゲームが進むと，新たなロケーションが開放されていく。各地には固有のモンスターやギミックが待ち構えており，対処法もそれぞれ異なる。

　たとえば「動いたら即死する老人」や「ライトを消し忘れると撃ってくるスカベンジャー」など，特定の行動が死に直結する敵も登場する。
　さらに，赤い目を光らせたミュータントが普通の客のふりをして注文してくるような場面もあり，こちらはショットガンで撃退するしかない。

　いつもの脅威をさばきつつ，見慣れないパターンが割り込んでくる瞬間が本作で最もヒヤリとする場面であり，ロケーションが変わるたびにゼロから手順を覚え直す楽しさがある。

稼いだ金でトラックを強化する成長サイクル

　シフトを乗り切って一定額以上の売り上げを出すと，その日の営業はクリアとなる。
　稼いだ金はトラックの設備強化やガソリンの購入に使用でき，ガソリンを消費してワールドマップ上の次のロケーションへ移動できる。

　アップグレードには防衛手段の追加や調理効率の改善などがあり，どこに投資するかで以降のシフトの立ち回りが変わってくる。
　マップを進めるほど敵の種類もギミックも増えるため，装備を整えたうえで次の営業地へ向かうか，手前のエリアで稼ぎを固めるかという判断も生まれるわけだ。

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　「Wasteland Bites」は，料理シムのめまぐるしさとホラーゲームの緊張感を一つの画面に押し込んだ，独特な手触りのワンオペ営業ゲームである。

　ブラックユーモアの効いたドット絵の世界で，文明が滅んでもなお行列とクレームが途絶えない日常を回し続ける――その馬鹿馬鹿しさと切迫感の同居が，何度リトライしても飽きさせない理由だろう。

　日本語にこそ対応していないものの，タイムマネジメント系の忙しさが好きな人，あるいは「Five Nights at Freddy's」のような脅威管理を楽しめる人には，かなり相性のいい一作になるはずだ。