［GC 2008＃29］JoWooD Productionsが「Gothic」シリーズ新作2本を発表

　JoWooD Productionsが，日本でも固定ファンの多いドイツ産アクションRPG「Gothic 3」の拡張パック「Gothic 3: Forsaken Gods」と，その続編となる「Arcania: A Gothic Tale」の制作発表を行った。


　Forsaken Godsは，新しいクエストやアイテム，モンスターなどを加えた，ある意味標準的な内容だ。オリジナルのストーリーから2年後が描かれたシナリオは，人間達が再びMyrtanaに戻って活気づき始めた頃の話となる。物語は，前作で謎のまま残されてきた問題を解決しつつ，Arcaniaの世界感へとすんなり入り込めるように配慮されているという。
　本作では，コンテンツ面での追加ばかりでなく，コンバットシステムやパスファインディングなどの改良も行われており，テクスチャーもよりディテールの細かいものを用意。太陽光の照り返しが白っぽくにじむようなBloom効果など，照明モデルにも手が加えられている。想定プレイ時間は，大体15〜20時間との話だったので，ボリュームとしてもなかなかのもの。ファンであれば待ち遠しい作品となりそうだ。発売は，2008年10月が予定されている。

　また，Gothicシリーズの正式な続編となるArcania: A Gothic Taleだが，2009年冬と発売日までは遠いことから，今回の制作発表ではプレα版だけが発表された。
　それによると，現状ではすでに昼夜の効果が挿入されており，昼間は白っぽく，夕方にはオレンジ色の光が周囲を覆うような，太陽の動きだけではない微妙な色彩の変化が表現されている。天候の条件次第では，霧が周囲を覆うようなこともあり，ときには雷を伴う嵐だって起こる。雷雨ともなれば，岩や屋根から滝のように水が流れ出るし，雨が上がれば，水溜まりも少しずつ干上がっていくなど，その自然の細かな描写は，Gothicの名を冠するに値する作り込みだろう。

　ちなみにArcania: A Gothic Taleの開発元だが，Gothicシリーズのもともとの開発元であるPiranha Bytes社ではなく，同じドイツのSpellbound社が，JoWoodの公募に“当選”する形で開発を担当している。かつて発売元と開発元の決裂という問題を抱え，その展開が注目されていたGothicシリーズであったが，今後もJoWooDの看板ソフトとして，より一層のブランディングの強化を図っていくことは確かなようだ。
　ともあれ，主人公と思われる無名のキャラクターが街の中を走り回った後は，弓を使った長距離攻撃の様子も公開された。走り回った後なので，弓矢で狙いをつけようとしても，疲れから手がぶれやすくなっていたのが印象的。まぁ，そのシステムの価値（スタミナ）を問うにはまだ早いだろうが，ゲーム全体として，リアル志向の側面がより強まっているのかもしれない。

　しかし今回のカンファレンスでは，ゲームデモ以上に，Gothicシリーズのシンボルともいえるアミュレットのデザインコンテストの結果発表や，今後行われるというミニストーリーのコンテストのアナウンスが大々的に行われており，開発元が変わっても，ファンを大切にしているのだという姿勢を積極的アピールをしていた。今後も，詳しいことが分かり次第情報をお伝えしていこう。