つぶやく
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本作は，Zerocreation Gameが開発中のビジュアルノベルだ。2024年4月にリリースされ，累計販売本数120万本を超える大ヒットを記録した「飢えた子羊」の続編にあたる。アニメ調のグラフィックス，中国史に基づくストーリー，重めのテーマという前作の作風を引き継いでいる。
 登場人物は一新され，独立した物語になっているので，泣き叫ぶ雁を先にプレイすることもできる |
前作の主人公「良」が，ヒロイン「穂」を含む4人の少女を護送したのは明朝末期の1632年だが，「泣き叫ぶ雁」はそれから13年後の1645年を舞台とする。史実では，1644年に明朝は滅亡し，1645年に清朝による揚州大虐殺が起こっており，本作のテーマも「虐殺」とのこと。
新たな主人公「方 知宥」は揚州の書生だ。幼馴染の芸妓「蘇 怜煙」が3年前に自殺してから，正気と記憶を失い，人が獣に見える「獣視病」を患っている。
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試遊版は，物語のプロローグを収録し，「獣視病」の様子を確認できた。回想シーンとして，知宥と怜煙の交友も描かれている。
主人公が盗賊から書生に変わったため，会話の内容は前作よりもやや知的で，中国文学，とくに四大奇書の知識があると，より楽しめそうだ。
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 水滸伝をもとに「金瓶梅」を書いた蘭陵笑笑生にならい，知宥は西遊記をもとに「獅駝国」という本を書こうとする。獅駝国とは，西遊記に登場する妖怪の国である |
怜煙の容姿が映し出されたところで，試遊版は幕を閉じた。プロローグ後の展開は，Steamストアページからうかがえる。
ある日，知宥は酔った勢いで，自身の作品の舞台である「獅駝国」に迷い込み，残虐な行為を繰り返す妖怪たちを目にする。生きる希望を失っていた知宥だが，怜煙にそっくりな少女「小雁」との出会いにより，悪夢のような10日間を，共に生き延びることを決意するという。
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史実と幻想が入り交じる物語を，前作以上のボリュームで描く本作。固有名詞の漢字は難しいが，文体が平易なため，時代小説としては抜群に読みやすいのもポイントだ。リリースを楽しみに待ちたいと思う。
